Da nije njega, ko zna kada bih uspeo da ispunim moju staru želju da svog Buddyja dovedem na nivo kvaliteta (a možda i preko njega?) skupljih (američkih) Stratocastera... Čim je čuo da mi treba Callahamov tremolo, Jimmy ga je odmah naručio iz Virdžinije (Bil Kalaham živi i radi u Vinčesteru), preuzeo je sve troškove na sebe, kupio najbolji od ponuđenih tremola (kompletan paket), OkApAo nad čekanjem pošiljke (Kalahamovi su mala, takoreći porodična manufaktura), a zatim ga poslao za Beograd, neraspakovanog, preko svog prijatelja za Srbiju isti dan kada je tremolo stigao do njega...
...da bi me paket našao pre par sati i, kako rekoh, ispunio mi želju koju vučem još od 2004. u Berlinu, kada sam prvi put čuo za izvanredne proizvode Bila Kalahama.
(Kako zahvaliti takvom čoveku? Pare neće, reči nisu dovoljne. Ako imate ideju - kažite mi, molim vas.)
Dobro, šta je to ->Callaham Mexican Standard Limited Production Upgrade Kit<-? Ovo:
A ko je Bil Kalaham, i zašto sam ja tako srećan što sam dobio taj tremolo?
Bil je čovek posvećen samo najvećem kvalitetu kada su u pitanju Fenderove gitare. Diplomac Univerziteta u Virdžiniji (mašinstvo), odrastao je u porodici koja je, da tako kažem, znala šta su dobri muzički instrumenti "električnog doba".
Šta izdvaja Bila Kalahama iz mora ostalih "Custom Shopova" i high-end manufaktura gitara?
Beskompromisnost. Na Kalahamov S-Model ili T-Model (Stratokaster i Telekaster) se čeka - u ovom trenutku - preko tri godine. Bil ne želi da "štancuje" gitare, već da ručno (i uz pomoć malog broja ljudi čiji posao može da detaljno nadzire) napravi određen broj gitara kojima je 100% zadovoljan, te da ih onda proda po ceni koja odgovara uloženom trudu.
Naravno, cena Kalahamovih gitara je visoka.
No gorenavedeno bi mu samo pribavilo poštovanje određenog broja ljubitelja ručno rađenih instrumenata - šta je to što ga razlikuje od drugih graditelja, pa se njegovo ime pročulo nadaleko?
Par jako poželjnih odlika u svakom od njegovih proizvoda. Prvo, telo i vrat svake njegove gitare su rađeni od jednog komada drveta. To je, u ovo doba kada kvalitetnog drveta ima sve manje, jako poželjna opcija za ljude koji takvu stvar mogu sebi da priušte.
Drugo, želja da ne sledi stare mere instrumenata ako one danas nisu poželjne. Kalahamove gitare imaju radijus grifplatne od deset inča i Dunlopove čelične jumbo pragove (ala Stivi Rej Von).
Treće (ono što je bitno za nas smrtnike koji ne možemo da priuštimo Bilove gitare), izuzetan kvalitet hardvera, sa naročitim osvrtom na tremolo-blok Stratokastera. Većinu delova Kalaham pravi sam od čelika i zatim ih prekaljuje i kriogenički tretira (potapanjem u tečni azot). Niko sem njega se time ne bavi - koliko bi, recimo, Fender kasnio sa isporukama kada bi kalio svaki šraf, onda ga naknadno grejao i stvrdnjavao potapanjem u tečni azot?
Ali Bil sebi to može da priušti, i rezultati su već ušli u priču... Fender - ovo je činjenica - danas ne može da proizvodi tremolo blokove za Stratokastere onako kako je to nekada radio - glodanjem iz metala. Proces je, prosto, neekonomičan za današnji opseg proizvodnje i stanje na otvorenom tržištu. Ono što Fender danas radi je - proizvodnja tremolo blokova od "powdered steel". Ako se ne varam, čelični se opiljci u tom procesu ubacuju u kalup i usijavaju, dok se ne stope u tremolo blok. Potrebno je minimalno naknadne obrade (nešto malo proširivanja rupa i premaz antikorozivom) da bi se dobio gotov tremolo blok...
Sada dolazimo do kontroverznog dela. Kalaham tvrdi da su njegovi tremolo blokovi daleko boljeg zvuka nego standardni tremolo blokovi u današnjoj proizvodnji, pošto on koristi bezolovni UNS 1018 hladno valjani čelik. Ako ne znate šta to znači - to je mnogo dobar čelik. Skup. Čist. Tvrd. Relativno nepraktičan. Ali i "be all, end all" kada dođe do čelika. Ako možete da birate od čega će biti vaš tremolo blok, najsigurnije je da izaberete blok od UNS 1018 čelika.
Shvatate zašto sam toliko poludeo za ->prednostima Kalahamovog tremola<-?
Stratokaster i ostale gitare čiji je tremolo baziran na bloku, po dizajnu, prenose vibracije žice na telo gitare pre svega svojim tremolom i njegovom vezom sa telom gitare. Može se, dakle, reći da na gitarama koje imaju ovakav ili onakav tremolo blok svira pre svega tremolo. Shvatate zašto volim Telekastere? Energija žice ide direktno u telo gitare. Shvatate zašto (zajedno sa Dejvom Gilmurom, Badijem Gajem i Erikom Kleptonom) volim blokirani tremolo na gitarama sa tremolo blokom? Energija žice se maksimalnom brzinom prenosi u telo gitare.
"Flushujte" tremolo (zategnite opruge tremola tako da tremolo leži ravno na telu gitare umesto da "pluta") i izbeći ćete 90% negativnog uticaja malih, cinkanih tremolo blokova koji su standard na većini današnjih gitara (troškovi proizvodnje, šta da se radi). Da biste očistili onih ostalih 10% zvuka, treba vam čeličan tremolo blok. Hej, treba vam bilo kakav tremolo blok koji nije od cinka! Cink ima malu masu i zvuči kao šerpa. Izbacite cinkani blok iz vaše gitare i pustite da sviraju drvo i težak metal - i nemate zašto da želite extra skupe gitare...
...osim zbog činjenice da ćete se oteliti da nađete odgovarajući tremolo blok, pa je možda bolje da ga ne tražite nego da pazarite gitaru koja već dolazi sa njim.
Ako imate Ibanez sa 2-point tremolom, ili bilo koju drugu gitaru sa 2-point tremolom, spašeni ste - za 10 000 dinara u Mitrosu možete da kupite American Deluxe tremolo koji je direktna zamena za vaš tremolo i ima divan, seksi, težak i krupan čelični tremolo blok. Možete se i pomučiti pa za manje pare preko neke evropske prodavnice kupiti Wilkinsonov 2-point tremolo koji takođe ima odličan čelični blok. Vi ste spašeni ili ste u grupi onih koji će biti spašeni!
Ako imate gitaru sa Floyd Roseom, i vi ste u grupi spašenih - kupite Floyd Rose sa čeličnim blokom i uživajte. Srećna vam svirka!
Međutim, ako imate modernu kopiju Stratokasterovog 6-screw tremola (ista kao stari dobri vintage Strat, samo uža za oko pet milimetara) kakav je na Yamahama, Squierima, Ariama ili meksičkim Stratovima - vi ste u mojoj grupi, osuđeni ili na Kalahamov tremolo ili na blokiranje tremola.
A kako doći do Kalahamovog tremola u Srbiji? Nije preskup, naprotiv! Samo što se morate mučiti sa bankama i uplatama preko njih na tekuči račun Callaham Guitars... Izvodljivo, ali put po trnju.
Stegnite zube, jer dobijate više nego što plaćate... Gitara najzad zvuči onako kako je Leo Fender dizajnirao Stratokastera da zvuči.
U pakovanju mi je stiglo:
1) Unapred montiran tremolo - sve na svom mestu. Šest sedala za žice učvršćenih na (deblji od fabričkog) "list" tremola, pričvršćenih kaljenim šrafovima za (famozni!) tremolo blok od UNS 1018 čelika.
2) Dva kaljena šrafa namenjena instaliranju kaljene "kandže" tremola:
3) Pet odličnih tremolo opruga (iz aviona se vidi da su bolje od Fendrovih fabričkih):
4) Šest šrafova za montiranje tremola sa prednje strane:
5) Jedan mali imbus-ključ za podešavanje visine sedala, i jedna ekstra skraćena (opisana kao "Gilmur") ručica tremola (da se ne mučim sa bonsekom!):
Instalacija je protekla bez potrebe za ičim komplikovanijim od šrafcigera (osim naknadnog lemljenja mase za tremolo "kandžu" - to ću obaviti, čini mi se, u ponedeljak). Tada ću vam prezentovati i snimke.
Prvi utisci? Gitara je akustički glasnija, i najzad više nema "šerpa" harmonika dosadašnjeg cinkanog tremola. Do sada sam ih držao na minimumu "flushovanjem" tremola - čuli su se samo akustički, ne i u snimku - no sada ih više ne čujem ni kada sviram na suvo - ton je civilizovaniji.
A sustain - to je posebna priča.
....
)